Obesitas, diabetes, hartziekten, depressie en auto-immuunziekten zijn allemaal potentieel fatale medische problemen die een gemeenschappelijke oorzaak lijken te hebben: chronische stress. Hoe komen we er vanaf?
In de afgelopen vijftig jaar zijn deze ziekten eenvoudigweg geëxplodeerd, wat ons doet concluderen dat de mens zich nooit heeft aangepast aan chronische stress. In de begindagen van de mensheid was de stress waar we onder stonden van korte duur: óf je overleefde een hongersnood, een droogte of een dierenaanval, óf je overleefde het niet.
Maar in het moderne leven hebben de levensomstandigheden chronische – langdurige – stress gecreëerd die giftig is voor ons lichaam. Waarom raken mensen gestresseerd? Er zijn vier grote redenen waarom we ons gewoonlijk zorgen maken: werk, geld, gezinsverantwoordelijkheden en gezondheid. Oké, dus wat hadden we nodig om de stress in ons leven te verminderen?
Knuffels, huisdieren en samen eten
Wij mensen laten ons leiden door het niveau van oxytocine in de hersenen. Een hoger niveau van dit hormoon verlaagt onze bloeddruk en cortisolspiegel en verhoogt onze hoeveelheid endorfine. Met andere woorden: oxytocine is goed voor ons, en we moeten manieren vinden om er meer van binnen te krijgen.
We verhogen het niveau van oxytocine in de hersenen als we fysiek contact hebben met iemand, van een handdruk tot seks. Het kan een mens zijn, van wie je een knuffel krijgt, of een dier, dat je aait. Hondenbezitters herstellen eerder van een hartaanval dan andere mensen die geen huisdier in huis hebben.
Studies tonen aan dat een andere manier om het oxytocinegehalte te verhogen is door te sporten en samen met iemand te eten. Dit is de chemie van de aandoening, die ons leven verlengt.
Meditatie, yoga of drummen
Meditatie kalmeert ons, verlaagt onze hartslag en kalmeert onze ademhaling, verlaagt het ontstekingsniveau in het lichaam en zorgt ervoor dat we sneller herstellen van blootstelling aan stress. Maar voor sommigen is meditatie niet de juiste keuze. Het maakt hen zelfs nog meer van streek en benadrukt dat ze er niet in slagen het zo gewenste niveau van kalmte en sereniteit te bereiken.
Dan kun je aan yoga gaan doen of je zenuwen trainen door te drummen. Het is een goede manier om je remmingen los te laten en jezelf uit te drukken op een manier die anderen niet stoort.
In plaats van te concluderen…
Er zijn veel mogelijkheden om onszelf te bevrijden van de dagelijkse stress, ieder van ons moet zijn eigen weg vinden. Of we nu een nieuwe passie ontwikkelen of ervoor kiezen om meer in de natuur te wandelen, als we dat willen kunnen we diep ademhalen of socialiseren, dit zijn allemaal goede gewoonten die ons een kalme, welkome toestand geven.
foto – Shutterstock
