Volgens een nieuwe studie die onlangs is gepubliceerd, komt een ziekte die zich manifesteert als een onregelmatige hartslag drie keer vaker voor dan eerder werd geschat.
Schattingen van twintig jaar geleden gaven aan dat atriumfibrilleren alleen al in de Verenigde Staten ongeveer 3,3 miljoen volwassenen treft. Maar onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) ontdekten dat deze overlast 10,5 miljoen volwassenen treft, wat bijna 5% van de volwassen bevolking in de Verenigde Staten is.
Wat zegt de studie?
UCSF-onderzoekers, merkt yahoo.com/lifestyle op, analyseerden de medische dossiers van bijna 30 miljoen volwassenen die tussen 2005 en 2019 ‘acute of interventionele zorg’ ontvingen in Californië, en ontdekten dat bij ongeveer twee miljoen van deze patiënten de diagnose atriumfibrilleren was gesteld. . Het aantal diagnoses is in de loop van de tijd toegenomen – van 4,5% van de patiënten tussen 2005 en 2009 naar 6,8% tussen 2015 en 2019. De gegevens werden vervolgens nationaal gestandaardiseerd, wat een definitieve schatting opleverde van minstens 10,5 miljoen gevallen in de VS.
Het verhoogt het risico op hartfalen
Boezemfibrilleren is een van de belangrijkste oorzaken van een beroerte en kan het risico op hartfalen, bloedstolsels, chronische nierziekten en dementie vergroten.
Dr. Gregory Marcus, hoofdauteur van het onderzoek en cardioloog bij UCSF Health, vertelde Yahoo Life dat de onderzoekers vermoedden dat atriale fibrillatie vaker voorkwam dan aanvankelijk werd gedacht, maar “we waren verrast door de omvang van het verschil dat we zagen.”
“Deze gegevens bieden ook een gevoel van troost aan de miljoenen patiënten die met deze ziekte te maken hebben, waardoor ze weten dat ze niet de enige zijn”, zegt hij.
Lees ook:
Marcus hoopt dat de bevindingen van het onderzoek ertoe zullen leiden dat er meer middelen worden toegewezen aan A-fib-patiënten, waaronder meer financiering voor onderzoek en behandelingen. “Er is nu bijvoorbeeld duidelijk bewijs dat fysieke activiteit de last van deze aandoening kan verminderen, en toch dekt Medicare geen hartrevalidatieprogramma’s voor atriale fibrillatie”, legt hij uit.
Waarom is het aantal patiënten alarmerend toegenomen?
Experts zeggen dat deze toename te wijten is aan zowel het hogere aantal gevallen als verbeterde methoden om de ziekte op te sporen.
• Toename van risicofactoren. “Hoe langer mensen leven met chronische aandoeningen zoals hoge bloeddruk, diabetes, metabool syndroom, zwaarlijvigheid, slaapapneu en andere medische problemen, hoe groter de kans dat ze atriale fibrillatie ontwikkelen”, legt Dr. Paul Wang, directeur van de Cardiac Arrhythmia, uit. van de Stanford-universiteit. Dr. Rod Passman, directeur van het Arrhythmia Research Center aan de Northwestern University, voegt eraan toe dat obesitas – die in de VS toeneemt – vaak verantwoordelijk is voor gevallen van atriale fibrillatie bij jonge patiënten.
• Verbetering van detectiemethoden. Moderne medische monitoren identificeren steeds meer gevallen van atriale fibrillatie en speciale apparaten brengen steeds meer gevallen onder de aandacht van artsen.
• Vergrijzing van de bevolking. “Het komt vaker voor met de leeftijd”, legt Wang uit. “Naarmate de bevolking ouder wordt, zal het aantal gevallen van atriale fibrillatie naar verwachting toenemen.”
Hoe kunt u het risico verkleinen?
Gezonde gewoonten kunnen het risico op de diagnose atriale fibrillatie verminderen.
• Houdt chronische aandoeningen onder controle. Dr. Wang zegt dat het beheersen van chronische problemen die verband houden met atriale fibrillatie kan helpen. “De behandeling van diabetes en hoge bloeddruk kan bijvoorbeeld het risico op atriale fibrillatie verminderen”, legt hij uit. Dr. Frederick Ehlert, specialist in cardiale elektrofysiologie en universitair hoofddocent aan Columbia University, voegt eraan toe dat patiënten hun bloeddruk onder controle moeten houden en hun bloedsuikerspiegel moeten controleren.
• Hanteer een gezonde levensstijl. Passman en Ehlert adviseren het handhaven van een normaal gewicht, regelmatige lichaamsbeweging – ‘lichamelijke activiteit is de sleutel’, zegt Passman – samen met een goede nachtrust, stressvermindering en voldoende hydratatie.
• Verminder alcoholgebruik en roken. “Het matigt of elimineert zelfs stoffen die atriale fibrillatie kunnen veroorzaken, vooral alcohol, cafeïne en nicotine”, voegt Ehlert toe. Dit is vooral belangrijk voor degenen die atriale fibrillatie hebben en merken dat deze factoren hun symptomen verergeren.
Ehlert waarschuwt echter dat ‘soms, zelfs als u uw best doet, u nog steeds atriale fibrillatie kunt ontwikkelen.’
Zie ook:
Wat moet u doen als u boezemfibrilleren heeft?
De officiële diagnose wordt gesteld door een arts, met behulp van tests zoals een elektrocardiogram (ECG), dat de elektrische activiteit van het hart meet.
Vroegtijdige detectie en behandeling zijn essentieel omdat ze het risico op ernstige complicaties zoals beroertes en bloedstolsels kunnen verminderen.
“Er zijn veel effectieve, op bewijs gebaseerde behandelingen, zoals katheterablatie en goed verdragen medicijnen, die ernstige gevolgen kunnen voorkomen”, legt Marcus uit.
Ehlert voegt eraan toe dat hoewel atriale fibrillatie “zelden een onmiddellijk levensbedreigende aandoening” is, je een arts moet raadplegen om je symptomen onder controle te houden als je het gevoel hebt dat je hart onregelmatig klopt, moeite hebt met ademhalen of als je je duizelig voelt.
@shutterstock
Redacteur: Raluca Toma
