Iedereen die ooit afscheid heeft genomen van een dier, weet hoe moeilijk het is om afscheid van hem te nemen. Begrafenis, crematie, afvoer: het klinkt in eerste instantie allemaal onvoorstelbaar. Maar eigenaren van gezelschapsdieren moeten iets beslissen.
“Als je een eigen tuin of erf hebt, kun je je dier daar begraven.”informeert advocaat Andreas Ackenheil, gespecialiseerd in dierenrecht. Voor het begraven van kleine dieren is geen vergunning nodig.
Hond begraven in de tuin: toestemming kan nodig zijn
Maar wat is een “klein dier” eigenlijk? Parkieten, hamsters en cavia’s zijn ongetwijfeld klein, maar bij honden is het lastiger. Een richtlijn: “In het huurrecht wordt alles wat ongeveer zo groot is als een West Highland Terrier nog steeds als klein beschouwd”, zegt Ackenheil.
De huiskat hoeft dus geen probleem te zijn; een Duitse dog is aanzienlijk groter en heeft daarom waarschijnlijk een vergunning nodig. Hiervoor is toestemming nodig van de plaatselijke veterinaire dienst, of in landelijke gebieden, onder bepaalde omstandigheden, van het gemeentebestuur. Als het dier niet is overleden aan een meldziekte, hebben eigenaren een grote kans dat deze wordt goedgekeurd.
Als algemene regel geldt: Het dierengraf mag niet gelegen zijn op een perceel aan een water- of natuurgebied. En het dier mag recentelijk geen medicijnen hebben gekregen die schadelijk zijn voor het milieu. De behandelend dierenarts kan hierover informatie verstrekken.
Katten begraven in de tuin: Let op het milieu
In ieder geval moet het karkas minimaal een halve meter diep worden begraven en bedekt met aarde, zodat andere dieren het niet opnieuw kunnen opgraven. Het graf moet ook één tot twee meter verwijderd zijn van openbare paden of aangrenzende eigendommen.
Als u uw dier een zacht bed wilt geven, kies dan voor materiaal dat gemakkelijk rot, zoals wollen dekens, kranten of handdoeken.
Een dier begraven – alleen mogelijk in je eigen tuin
Veel mensen hebben geen tuin en ook geen stuk grond. Is begraven in het bos of in parken toegestaan? Nee. “Dit is een administratieve overtreding waarvoor de persoon kan worden gestraft met een boete van maximaal 15.000 euro”, aldus Ackenheil.
Een alternatief zou een dierenbegraafplaats kunnen zijn. Naast de variërende kosten van de uitvaart, die in de drie cijfers kunnen liggen, zijn er ook reguliere kosten voor de grafhuur.
Overleden dieren kunnen ook gecremeerd worden
Katten, honden en nu zelfs paarden kunnen nu gecremeerd worden. Voor katten en honden kost dit echter een bedrag van drie cijfers en voor paarden een bedrag van vier cijfers. Meestal moeten eigenaren beslissen of het dier alleen of met meerdere dieren samen gecremeerd moet worden. Dit laatste is iets goedkoper. Huisdiereigenaren kunnen de urn dan mee naar huis nemen, maar de as kan ook verstrooid worden.
Kleine dieren mogen – theoretisch – in de prullenbak
Ook al is het voor veel eigenaren geen optie: Theoretisch is het toegestaan om kleine dieren (parkieten, hamsters en cavia’s) bij het huishoudelijk afval te gooien. Maar ook hier geldt: Als u medicijnen heeft gekregen die schadelijk zijn voor het milieu, is dit niet mogelijk.
Voor alle grotere dieren is de karkasophaaldienst sowieso verantwoordelijk. De dierenarts zal het dier ook daar laten brengen als huisdiereigenaren besluiten hun viervoeter na de euthanasie in de praktijk achter te laten. Afhankelijk van de deelstaat en de diergrootte kost dit een laag bedrag van twee cijfers (hond, kat) tot drie cijfers (paard).
