In 2023 had meer dan een derde van de kinderen in de wereld last van bijziendheid, en volgens een recent onderzoek zou dit percentage tegen 2050 kunnen stijgen tot bijna 40%, zo meldt edition.cnn.com.
Bijziendheid, ook wel bijziendheid genoemd, manifesteert zich doordat het moeilijk is om voorwerpen op afstand duidelijk te zien, terwijl voorwerpen die dichtbij zijn goed gedefinieerd blijven. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het British Journal of Ophthalmology, blijkt dat het aantal kinderen en adolescenten met bijziendheid de afgelopen dertig jaar aanzienlijk is toegenomen, van 24% in 1990 tot bijna 36% in 2023.
Onderzoekers van de Sun Yat-sen Universiteit in Guangzhou, China, analyseerden de resultaten van 276 onderzoeken waarbij meer dan 5,4 miljoen kinderen en adolescenten uit 50 landen op zes continenten betrokken waren.
Hoewel deze stijging geleidelijk verliep, zorgde de Covid-19-pandemie voor een aanzienlijke sprong in het aantal gevallen van bijziendheid, zeggen de onderzoekers, die ook verschillen tussen de wereldregio’s opmerkten. “Bijziendheid is een belangrijk probleem voor de volksgezondheid geworden, vooral in Zuidoost-Aziatische landen zoals Singapore, China en Taiwan”, benadrukt de studie. Oost-Aziatische kinderen hadden het hoogste percentage bijziendheid, 35%, meer dan tweemaal zoveel als Europese kinderen.
Dit zou kunnen worden beïnvloed door het feit dat kinderen in Oost-Azië eerder, op twee of drie jaar, met formeel onderwijs beginnen, vergeleken met andere regio’s. Japan heeft het hoogste percentage bijziendheid: 86% van de getroffen kinderen, gevolgd door Zuid-Korea met 74%.
Wereldwijd zijn stadskinderen gevoeliger voor bijziendheid dan kinderen op het platteland, en meisjes hebben een lichte neiging om deze aandoening vaker te ontwikkelen dan jongens. De onderzoekers wijzen erop dat de kleintjes kwetsbaarder zijn voor omgevingsfactoren, en dit is vooral van cruciaal belang voor kleuters, die zich in een essentiële periode bevinden voor de ontwikkeling van het gezichtsvermogen.
Wat kunt u doen om het gezichtsvermogen van uw kind te beschermen?
Zelfs als de voorspelling een toename van het aantal gevallen laat zien, zijn er maatregelen die u kunt aanmoedigen om het zicht van de kleintjes te beschermen. Onderzoekers raden aan dat jonge mensen oogbeschermingsgewoonten ontwikkelen. “Het is belangrijk dat studenten meer tijd buitenshuis doorbrengen en de tijd die aan statische activiteiten zoals t besteed wordt, verminderen”, zeggen de specialisten. Ze stellen ook voor om de hoeveelheid huiswerk en meditatie te verminderen, regelmatige lichaamsbeweging te bevorderen en oogproblemen vroegtijdig op te sporen.
Dezelfde aanbevelingen worden ondersteund door Dr. Benjamin Botsford, een oogarts aan de UMass Chan Medical School, in een artikel gepubliceerd in The Conversation. Hij legt uit dat de progressie van bijziendheid kan worden vertraagd door regelmatig pauzes te nemen en lange perioden achter schermen te vermijden. Door de hoeveelheid tijd die u besteedt aan het lezen van dichtbij te beperken, zowel op een scherm als op papier, kunt u de progressie van bijziendheid helpen voorkomen.
Botsford wijst er ook op dat langdurige blootstelling aan beeldschermen vermoeidheid en droogheid van de ogen kan veroorzaken. Om dit te voorkomen beveelt hij de ‘20-20-20’-regel aan: neem elke 20 minuten een pauze van 20 seconden en kijk naar een object op ongeveer zes meter afstand. Deze techniek helpt de ogen te ontspannen en visuele vermoeidheid te voorkomen. Bovendien kan het gebruik van kunsttranen nuttig zijn
Tijd die buiten wordt doorgebracht is ook goed voor de ogen van kinderen, omdat dit gecorreleerd is met een lagere incidentie van bijziendheid bij kinderen, merkt Botsford op.
@shutterstock
Redacteur: Raluca Toma
